Корпус чуть продолговатый, покрыт защитной транспортной пленкой, но она не закрывает вентиляционных отверстий. Габариты самого корпуса: 167х96х38 и ещё сзади 10 мм разъемов.

На передней полупрозрачной, дымчатой панели находятся: разъем USB, IR-датчик для пульта, зеленый цифровой индикатор номера канала и часов, пластмассовые кнопки переключения каналов CH-/CH+ и питания POWER, а также зеленый/красный индикатор включения/дежурного режима.

Кнопки переключения каналов всегда помогут, если вдруг сели батарейки, или просто не сможете сразу вспомнить – куда подевался пульт?

Сзади расположены следующие разъемы: антенный вход – RF IN и выход – RF LOOP THROUGH. Разъёмы RCA (для «тюльпанов»): выход цифрового звука S/PDIF - оранжевый COAX, HDMI, композитный желтый VIDEO, выход обычного аналогового звука: красный R (правый канал), белый L (левый канал).

Ножки – большие резиновые «пятачки». Масса приставки – около 350 г.

Пульт внешне такой же как у компьютерной приставки Elect EDR-7916. «Бьёт» со всех сторон и от стен, всё работает нормально, снайпером быть не надо.

Подключаем желтые «тюльпаны» к желтому гнезду на приставке (VIDEO) и на телевизоре (VIDEO IN), белые «тюльпаны» к белому гнезду приставки (L) и на телевизоре (AUDIO IN LEFT), красные «тюльпаны» к красному гнезду приставки (R) и на телевизоре (AUDIO IN RIGHT).

Если на вашем старом телевизоре только одно белое гнездо (AUDIO IN), то красный «тюльпан» можно не подключать или же купить переходник: два гнезда RCA, один «тюльпан», чтобы звук с обоих каналов шёл на общий вход AUDIO IN.

Ко входу RF IN подключаем антенну, а если хотите продолжать прием и имеющихся аналоговых каналов, то с выходного антенного гнезда RF LOOP THROUGH кабелем-переходником (в комплект не входит) можно подключить к антенному входу телевизора. Пример такого подключения.

Переключая на телевизоре TV/AV можно будет с одной и той же антенны, не перетыкая кабеля, смотреть и «цифру» с приставки, и имеющиеся старые аналоговые каналы.
После подключения всех разъёмов к телевизору и переводу его в режим AV, включаем приставку в розетку и видим на экране точно такую картинку как и на коробке (загрузка около 12 с).

На панели приставки сначала горит только зеленый индикатор питания, затем на цифровом индикаторе появляется надпись boot (Загрузка) и прочерки – - – -.

Запускаем «Поиск каналов» и ждём около 3 м 30 с. В этот момент на панели надпись SCAN (Сканирование).
Нашлись и запомнились все телевизионные и радио каналы 1-го мультиплекса. Каждый раз запускать «Поиск каналов» не надо.
Если у вас появился 2 мультиплекс, просто зайдите в меню «Поиск каналов» и выполните Автопоиск.

Далее можем отсортировать/переставить местами каналы так, как нам удобно, а также и переименовать их, используя только латинские буквы (как и на других приставках).

Оценить скорость переключения между каналами (вверх/вниз), функцию REC и PVR (с нажатиями кнопки INFO), а также некоторые особенности подключения приставок через HDMI (об этом ниже) позволит видео:

Чтобы записать текущую программу достаточно просто нажать кнопку REC (Запись). А останавливать – кнопкой стоп  (белый квадратик) и ОК.
Конечно, перед этим у вас уже должна быть вставлена флешка (желательно отформатированная в FAT32).

В папке HBPVR создаются файлы вида: НазваниеКанала-Дата-Время.mts – 720×576 25FPS MPEG4 AVC (H.264), 192kbps 48 kHz mp3. Средняя скорость потребления при записи – около 374 КБайт/с = 21.44 Мбайт/мин, т.е. почти 1,3 ГБайт/час.

Как видно, после изменений РТРС от 16 декабря 2013 года (увеличение общего битрейта от 2.1 до 3 Мбит/с), соответственно, поток для записи также возрос почти в 1.5 раза.
И, в частности, звук теперь не 128, а – 192 Кбит/с.

Можно самим указать время для последующего автоматического включения просмотра или записи какой-либо программы.

К вопросу о возможности одновременной записи и продолжении просмотра передач на других каналах – здесь необходимо учитывать особенности вещания 1 мультиплекса и объективные технические ограничения демодуляторов в приставках.

Для начала уточним текущие параметры 1 мультиплекса после 16 декабря 2013 года, в частности структуру Multiple PLP:
телеканалы PLP0

• Первый канал
• Россия 2
• НТВ
• Петербург 5 канал
• Россия Культура
• Карусель
• ОТР
• ТВЦ

телеканалы PLP1

• Россия 1

телеканалы PLP2

• Россия 24

Начиная запись в любом из PLP, крайне нежелательно переключаться на телеканал в другом PLP, т.к. в этот момент запись идти уже не будет. Она вновь возобновится, как только вернетесь в свой PLP.

Например, начав записывать НТВ (PLP0), можно безбоязненно переключаться и смотреть любые телеканалы из того же PLP0, но стоит переключиться на Россия 1 (PLP1) или Россия 24 (PLP2), как запись приостановиться до возврата на любой из телеканалов PLP0.

А если вы начали записывать Россия 1 или Россия 24, то переключаться вообще нежелательно, т.к. это будет сразу же переход – в другой PLP.

И пока не очень актуально, но небольшое разъяснение про одновременную запись и просмотр – с двумя и более мультиплексами.
В этом случае, если начнете запись в одном мультиплексе и желая одновременно посмотреть телеканалы другого мультиплекса – запись также приостановится, т.к. пара тюнер-демодулятор только одна и настроена на прием только какого-то одного мультиплекса в данный момент.

Возможно когда-то появятся приставки с двумя тюнерами-демодуляторами, тогда будет возможно записывать из одного мультиплекса и одновременно смотреть телеканалы другого мультиплекса.

Нажав кнопку ТТХ, увидим функционирующий Телетекст.
Например, телетекст Первого канала передает Программу передач на 2 дня: Первый канал, Россия 1, НТВ, ТВЦ, Россия 2, Культура, Домашний, СТС, ТНТ, Перец, РенТВ, Москва 24, Пятый канал, Звезда.
А также – текущий прогноз погоды в городах России, зарубежных курортах, городах Европы и недельный прогноз и много другое – может быть полезно при отсутствии доступа к Интернету.

Полноценно работает и функция Телегида – EPG. Отмечу, что в данной приставке должным образом работает перелистывание страниц описания программы.
На некоторых моделях на базе MSD7816 показывают только первую страницу описания: на кнопки Страница ниже/Страница выше – реакции нет. Здесь как пример – перешел на 3ю (из 4х) страницу описания.

Приставка имеет и функции медиаплеера: прослушивание музыки, просмотр фотографий и фильмов, но если вы используете какой-то нестандартный или неподдерживаемый кодек, либо формат, то изображения или звука может и не быть.
В ТВ-приставках медиаплеер идёт лишь как дополнительная функция, а не основная, поэтому ждать от телевизионных приставок абсолютной всеядности, как у специализированного медиаплеера, всё-таки не стоит. Например, в данной приставке звук AC3 (Dolby Digital) не поддерживается.

Имеются работающие в дежурном режиме Часы. Напомню, что они синхронизируются с передатчиком, который в свою очередь получает точное время со спутника.

По-умолчанию в меню приставки установлено Автовыключение через 3 часа. Поэтому во время просмотра она может отключиться. Если вам необходимо – измените на Выкл.

Температурный режим (со снятыми крышками), °C: процессор +62, демодулятор +42, тюнер +44, память +42, микросхема БП +46. Размер радиатора процессора 14х14х10 мм.

Вообще, Руководство по эксплуатации начинается следующими пунктами:
1. Прочитайте эту инструкцию.
2. Обратите внимание на предупреждения.
…
9. Обязательно отсоединяйте устройство во время грозы.
10. Не закрывайте вентиляционные отверстия.

Параметры местности: передатчик 27 канал (522 МГц), 2 кВт (зона 45 км). Точка приема: 16 км от передатчика, 3 этаж офисного здания, впереди городская застройка, т.е. прямой видимости нет – сигнал только переотраженный.
В качестве антенны использованы два отрезка обычного монтажного провода, прикрученные изолентой к вешалке – классический полуволновой диполь.
Конечно, без строгого согласования с кабелем, но тем не менее это работает и показывает.

Общая его длина l = 300 / 2f,

где f – частота канала, в данном случае, 522 МГц, поэтому  l = 0,287 м.
Частоту для канала N можно подсчитать как: f = N x 8 + 306

Несомненно, в расчете для полуволнового диполя не учтены все нюансы, но зачастую даже такая самодельная антенна показывает лучше, чем приобретенная за 1000р. комнатная антенна с усилителем – вот такого типа:

Подобные антенны как правило работоспособны только в непосредственной близости, а ещё лучше – в прямой видимости передатчика.

По возможности антенны лучше приобретать в специализированных магазинах, а не в аудио-видео или компьютерных, где за высокой ценой и стильным дизайном нередко скрывается просто – дорогая, а главное – неэффективная антенна.
Желательно приобретать обычные антенны ДМВ, причем без усилителя – пассивные.
Качество приема зависит не от приставки «с самым чувствительным тюнером» и не от «самого мощного усилителя», а – от антенны.
Подойдите к выбору антенны – с технической точки зрения, отодвигая наличие современного дизайна – на второй план. Тем самым сбережете себе и нервы, и деньги.

Данную модель ресивера сам производитель позиционирует как менее чувствительную в сравнении с VA2101HD (тюнер MxL603), потому что здесь используется тюнер первого поколения NMI120, которым комплектовались различные приставки 2 года назад.
Но тем не менее не только Kaskad, но и другие производители и сейчас по каким-то причинам иногда выпускают новые модели с этим тюнером. Возможно, это связано с его меньшей ценой или иными обстоятельствами.

В моем случае разница сразу почувствовалась, но мне лишь пришлось подвинуть антенну-вешалку впритык к самому окну. А приставки с тюнером MxL603 ловили, даже когда антенна-вешалка находилась в полуметре от окна.

Хотелось бы отметить ещё один технический момент, встречающийся в приставках (причем на разных процессорах).
При подключении через HDMI и слабой антенне уровень шкалы Качество может упасть на 20-30% (в разных приставках по-разному), если вы выберите Разрешение 720p или 1080i.
Возможно, идет какая-то интерференция с входным сигналом, гармоники или паразитные наводки от HDMI, причем только в режимах 720p и 1080i.

Во второй части видео (начиная с 3:20) это наглядно продемонстрировано переключением Разрешений (кнопка V-FORMAT) и демонстрацией шкалы Качество (кнопка INFO). В конце видео (4:45) показано, что будет, если на 720p или 1080i просто выдернуть кабель HDMI – шкала Качество сразу же вернется к 100%.

Подобное поведение не наблюдается, если вы подключены через Композитный вход («тюльпаны») – шкала Качество всегда будет максимальной для вашей антенны.
Повторюсь это бывает с разными процессорами, тюнерами, демодуляторами при подключении через HDMI и слабой антенне в режимах 720p и 1080i.
А в любых других режимах, включая 1080p – подобное не наблюдается, шкала Качество максимальна.
Располагайте антенну ближе к окну или снаружи.

Ну и ещё один нюанс при слабом комнатном приеме – если ваша антенна стоит внутри помещения вдали от окна, то при работающем компьютере шкала Качество может уменьшаться и быть неустойчивой.
Причем при проверке системный блок сначала был подключен через простой двухполюсный сетевой удлинитель, а потом – напрямую в розетку с заземлением – это никак не повлияло в лучшую сторону.
Но стоит только выключить компьютер – шкала Качество сразу же возвращается к стабильным 100%.

Поэтому по возможности старайтесь, чтобы антенна находилась максимально близко у окна (а лучше – за окном или на крыше), а работающий системный блок компьютера был расположен максимально далеко от антенны.

Если после приобретении и включении в заголовке начального меню вместо VA2103HD увидите надпись:

Installing Guide

значит у вас стоит ещё самая первая версия прошивки.
Настоятельно рекомендую обновиться, скачав прошивку с сайта Kaskad.

Технические детали: тюнер NM120AA, демодулятор MSB1236C, процессор MSD7816, память Winbond W9751G6KB-18 (DDR2-1066, 64МБ), флеш Winbond 25Q32FVS1G (4МБ), выходной линейный усилитель 4558D JRC, LED-драйвер FD650S, сам LED KY2843CDG-302, три кварца по 24 МГц, DC-DC преобразователи CU3FX и два LD3AN, микросхема БП TNY176DG.

Тюнер NMI120 один из немногих ключевых компонентов в выпускаемых приставках, на который в открытом доступе есть полное техническое описание и с типовой схемой включения.
Как правило, ни на тюнеры, ни на демодуляторы и процессоры никакой (кроме рекламной) информации пока нет.

Рассматривая различные приставки, иногда замечал маленький непонятный разъем (чаще – просто 4 контакта под разъем).

Как оказалось – это UART MSD7816. Всего – 4 контакта, как правило, даже не подписаны.
В данной приставке место под разъем обозначено как CN301.

1. NC (не поключен)
2. GND (земля)
3. RX (прием) может быть помечен SCL
4. TX (передача) может быть помечен SDA

RX и TX подключены через 100-омные резисторы R36 и R40, соответственно, к 94 и 95 выводам MSD7816. Иногда встречается разводка без защитных резисторов.
Подключившись, например, через DATA-кабель от старого телефона, можно получить прямой доступ к консоли. Параметры при подключении стандартные – 115200 8N1 без контроля.

Например, вот так выглядит включение приставки, показ ею трансляции «Первого канала» и последующее выключение.
Если при включении сразу же нажать на клавиатуре любую кнопку (например, Enter), то мы попадем в консоль загрузчика U-Boot.
Перечень доступных команд с примерами их исполнения для некоторых из них.

Для чего всё это нужно? Иногда по случайности прошиваете прошивкой от другой приставки.
В этом случае – следует обратиться в Сервисный центр. Но, например, если он очень далеко, то при наличии навыка можно попытаться восстановить самостоятельно.
И для этого вовсе необязательно сразу же выпаивать флеш-память и искать (или делать самому) программатор.
Приставка может и сама загрузить подготовленный файл прошивки прямо с флешки.
Подобная операция описана в процедуре восстановления украинского ресивера DVB-T2 Trimax TR-2012HD. В нем также используется процессор MStar хотя и немного другая модель – MSD5043, а флеш-память там размером 8МБ (8388608 байт).

Причем у Trimax TR-2012HD в обычном меню есть возможность сделать полный дамп флеш-памяти и сохранить её на флешку (для резерва). Поэтому в вышеуказанной процедуре просто прошивается правильно переименованный ранее сохраненный дамп. Или – оригинальная прошивка с сайта украинского производителя (это тоже просто дамп).

В приставках на нашем рынке такого пункта как сохранение дампа флеш-памяти как правило нет. И прошивки на сайтах наших производителей представляют собой образы с перечнем начальных управляющих команд в заголовке файла.
Отрезав первые 4096 байт (0×1000) от исходной прошивки производителя и сохранив измененный файл на USB-флешку, можно вышеуказанным способом записать её во флеш-память неудачно прошитой приставки («кирпича»).

Положительное: работающие часы, кнопки на панели, резиновые ножки.
Отрицательное: менее чувствительный тюнер.

В целом можно рекомендовать для приема в ближней и средней зоне уверенного приема цифрового телевидения.